脳神経内科と脳神経外科の違いは？主な疾患・症状について解説

脳神経内科で診てもらえる主な疾患

脳神経内科では、脳や神経、筋肉に関わる幅広い病気を扱います。

代表的なものには以下のような疾患があります。

• 脳卒中（脳梗塞・脳出血）
• アルツハイマー型認知症
• パーキンソン病
• てんかん
• 筋萎縮性側索硬化症（ALS）
• 重症筋無力症
• 多発性硬化症
• ギラン・バレー症候群
• 脳炎・髄膜炎
• 慢性炎症性脱髄性多発神経炎（CIDP）

例えばアルツハイマー型認知症は、記憶に関わる脳の神経細胞が萎縮していく病気です。

時間や場所が分からなくなる、同じ話を何度も繰り返すなどの症状が見られます。

また、パーキンソン病は体の動きが鈍くなったり、手足が震えたりする病気で、高齢者に多くみられます。

いずれの病気も、進行を抑えるためには早期発見・早期治療が大切です。

脳神経内科の受診が推奨される症状

次のような症状がある場合は、脳神経内科の受診を検討しましょう。

• 頭痛が続く、頭が締め付けられるように痛む
• めまいやふらつきがある
• 物が二重に見える
• 手足がしびれる、震える、動かしづらい
• 言葉が出にくい、ろれつが回らない
• 物忘れがひどくなった、感情の起伏が激しくなった
• 歩きにくい、階段でつまずきやすい
• 飲み込みにくい、力が入りにくい

これらの症状は、脳や神経の異常によって起こることがあります。

放置すると病気が進行してしまう可能性があるため、「年のせいかな」と思っても自己判断せず、医療機関に一度相談することが大切です。

脳神経外科で診てもらえる主な疾患

脳神経外科で扱う病気は、脳や脊髄、神経の構造に異常があるものが中心です。

主な疾患は次の通りです。

• 脳卒中（脳梗塞・脳出血・くも膜下出血など）
• 脳腫瘍
• 頭部外傷
• もやもや病
• 正常圧水頭症
• 三叉神経痛、顔面けいれん
• 認知症（脳血管性認知症など）

例えば脳卒中は脳の血管が詰まったり破れたりすることで起こり、手足が動かない、言葉が出ない、意識がもうろうとするなどの症状を引き起こします。

時間が経つほど回復が難しくなるため、すぐに対応しなければいけません。

また、交通事故や転倒による頭部外傷も脳神経外科の対象です。

外見に問題がなくても、脳内で出血している場合があるため、頭を強く打った際は一度検査を受けることが大切です。

脳神経外科の受診が推奨される症状

次のような症状がある場合は、脳神経外科の受診をおすすめします。

• 強い頭痛が突然起こった、または今までにない痛みがある
• めまいやふらつきが続く
• 片側の手足がしびれる、動かしにくい
• 言葉が出にくい、ろれつが回らない
• 意識が急に途切れる、けいれんを起こした
• 転倒して頭をぶつけた、吐き気がある
• 物忘れが急に増えた

これらの症状は、脳出血や脳梗塞、くも膜下出血、脳腫瘍などの初期サインである場合があります。

特に「いつもと違う頭痛」や「手足のしびれ」「言葉が出ない」などは危険な状態のこともあるため、迷わず受診することが重要です。

頭痛

頭痛には大きく分けて『一次性頭痛』と『二次性頭痛』の2種類があります。

一次性頭痛は、脳や神経に明らかな異常がなく起こるもので、代表的なものとして片頭痛や緊張型頭痛が挙げられます。

一方、二次性頭痛は脳腫瘍やくも膜下出血など、脳そのものの病気が原因で起こる危険なタイプです。

突然、今までにない激しい痛みを感じた場合や、吐き気を伴う頭痛、手足のしびれを伴う頭痛が起きた場合には要注意です。

こうした症状がある場合は脳神経外科でCTやMRIなどの画像検査を受け、命に関わる疾患が隠れていないか確認します。

慢性的な頭痛が続く場合は脳神経内科で原因を探り、適切な治療を受けることが大切です。

めまい

めまいは「天井や周囲がぐるぐる回る」「ふらふらする」「意識が遠のく」といった感覚が起こる症状を指し、その原因は多岐にわたります。

回転性のめまいや立ち上がるとふらつく浮動性めまい、失神を伴う立ちくらみなど、症状の現れ方もさまざまです。

内耳の異常で起こることもありますが、脳や神経の障害によって起こるケースも少なくありません。

脳梗塞や小脳の障害などが関係している場合、放置すると重い後遺症が残ることがあります。

手足のしびれや力の低下

手足のしびれや脱力は、神経のどこかで障害が起きているサインです。

脳に原因がある場合は脳梗塞や脳出血が考えられ、脊髄に原因がある場合もあります。

特に体の片側だけがしびれる、急に力が入らなくなるといった場合は、脳卒中の初期症状の可能性があるため、すぐに脳神経外科を受診する必要があります。

両手足に広がるしびれや、じんじんとした感覚異常が続く場合は、神経炎や末梢神経の障害など、脳神経内科で扱う病気のことが多いです。

薬物療法やリハビリによって症状の改善を目指します。

首や腰の痛み

首や腰の痛みも、脳神経内科・外科の両方で扱うことがあります。

痛みの原因は筋肉のこりや姿勢の悪さといった日常的なものから、脊髄の圧迫、神経の損傷など深刻なケースまでさまざまです。

特に、首や腰の痛みとともに手足のしびれや感覚の鈍さがある場合は、神経が圧迫されている可能性があります。

症状が長引く場合や夜間の痛み、歩行のしにくさなどの感覚を伴う場合は、早めに専門医を受診することが重要です。

耳鳴り

耳鳴りは、周囲に音がないのに「キーン」「ザー」という音が聞こえる状態です。

多くは耳や内耳の異常で起こりますが、脳や神経の障害によっても生じることがあります。

脳腫瘍や脳血管の異常が関係している場合もあり、耳鼻科だけでなく、脳神経学的な検査が必要になるケースもあります。

特に、片耳だけに耳鳴りが起こる、耳鳴りとともに顔のしびれやめまい、難聴があるといった場合は注意が必要です。

耳鳴りは放置しても自然に治らないことが多いため、気になった段階で早めに受診しましょう。

視力低下や視野の欠け

視力の低下や視野の一部が欠ける症状は、目そのものの病気だけでなく、脳や神経の異常が原因となることがあります。

特に注意が必要なのは、片方の目が見えにくい、または視野の一部が急に見えなくなった場合です。

これは脳梗塞や脳腫瘍、視神経の圧迫などが原因となっていることがあります。

脳の後頭葉は視覚をつかさどる部分で、ここに異常が起こると視野が欠けたり、物が歪んで見えたりすることがあるのです。

視力・視野障害は早期受診が重要です。

眼科で異常が見つからなかった場合も、脳神経内科や外科を受診して原因を突き止めましょう。

けいれんやてんかん

けいれんやてんかんは、脳の神経細胞が異常に興奮してしまうことで起こる病気です。

発作の現れ方は人それぞれで、全身が硬直したり、意識を失って倒れたり、体の一部だけがピクピク動いたりする場合もあります。

てんかん発作は、生活習慣や睡眠不足、ストレスなどによっても誘発されることがあります。

繰り返すようであれば早めに受診し、原因を明らかにしておくことが大切です。

脳梗塞

脳梗塞は、脳の血管が詰まり、血液が流れなくなることで脳細胞が死んでしまう病気です。

酸素や栄養が届かなくなるため、数時間のうちに脳細胞が損傷を受け、元には戻らなくなります。

発症後すぐの対応が生死や後遺症の重さを左右するため、いかに早く治療を始めるかが重要です。

主な症状としては、手足や感覚の麻痺、ろれつが回らない、視野が欠ける、バランスが取れないなどがあります。

これらの症状が突然現れた場合は、すぐに救急車を呼びましょう。

認知症

認知症は、記憶力や判断力、理解力などの脳の働きが低下し、日常生活に支障が出る状態を指します。

加齢による物忘れとは異なり、同じ質問を何度もする、道に迷う、感情の起伏が激しくなるなどの症状が見られます。

特に多いのはアルツハイマー型認知症で、脳の神経細胞が少しずつ壊れていく病気です。

そのほかにも、脳の血流障害が原因の『脳血管性認知症』や、幻視や手足のこわばりを伴う『レビー小体型認知症』などがあります。

認知症のように見えても、治療可能な脳の病気が隠れている場合もあります。

記憶力や判断力の低下を感じたら、なるべく早めに医療機関を受診しましょう。